大字張貼公冶長談「臘」
《齊民要術》有作脯腊法條，謂臘月作脯腊最宜，可過夏,中有一法，將處理罷後魚肉，穿以細繩，懸於屋之北簷，風凍乾實，稱瘃腊或瘃魚。瘃，凍而凝結義。臘月風凍之法，與焙、烤、陰、晾、曝、燻等乾實法不同，亦「臘」與他作醃魚肉雞鴨之分。
臘與腊，非正簡字體之別。腊，音昔，乾肉。《易經‧噬嗑》：「六三，噬腊肉，遇毒。」《禮記‧内則》有脩、腒、脯、腊等多種乾肉記載。腒，鳥肉，古時士見面之禮。脩、脯、腊者，按（《周禮‧天官》「腊人」條鄭玄注，大物薄析曰脯，小物全乾曰腊，加薑桂等辛香並輕搥使乾實者稱鍛脩。
《齊民要術》作脯腊法有云：「作脯，用牛、羊、鹿、野豬、家豬肉，或作條，或作片；作腊，用鵝、鴈、雞、鴨、鶬、鳵、鳧、雉、兔等」。前者大物薄析，後者全物製作，亦印證鄭説。鵝鴈等非家蓄者，英文習稱之爲game，獵味、野味也， 亦即臘乎？
秦之臘祭既然為周之蜡祭，爲何秦之臘祭在十二月，《禮記‧月令》卻云周蜡在「孟冬之月」，而孟冬為十月。秦之臘月，夏之九月，周之十月，均為農曆十二月，曆法不同而已。古羅馬曆僅十個月，後增July與August（七、八）二月份。原七月改為九月，餘皆往後順延。現行西曆以September為九月，septennial七年之謂；October十月，八爪魚卻稱Octupus；November，十一月也，打禪九卻稱Novena；December十二月，一個decade 十年，而decimal卻是十進位了。
秦漢的臘祭雖説於歲終舉行，惟《說文》：「臘，謂冬至後三戌臘祭百神。」冬至後第三個戌日，不當然落在十二月。漢以後臘日並無定日，不僅無定日，亦無定義。要之，後人分不清臘祭有無，其意義又爲何？有以臘為祭品者，有以臘為祭名者。以臘為祭名一派，對受祭對象，有主祭百神者，亦有主祭祖者。而臘，或訓爲接，新舊交接義；或主送而不迎，故稱伏臘。既無定義，亦無定日，最後唯以「王者各以其行之盛日為祖終日」了結。
僖公五年，晉假道於虞以伐虢，滅虢師還，再滅虞。虞大夫宮之奇以虞虢同源而晉為外人，虞公受賄借道予晉伐虢，顯違忠信，非處國之道。諫虞公，不聼。「宮之奇以其族行。曰，『虞不臘矣（非吾不臘！），在此行也，晉不更舉矣。』」杜預注以「臘，歲終祭眾神之名」，不知所據爲何。觀《左僖五》上下文，臘非當然爲祭,更無法指其為祭百神。縱以臘爲祭名，非可排除此處所指之臘乃引申為歲末之義。晉攻虢在魯僖公五年冬，左傳以十二月晉滅虞，周語則記三月虞亡，中間仍然牽涉夏曆周曆的問題。【按: 左傳國語是否出自同一作者,曆法似可為綫索之一。】所謂「虞不臘矣」，可解釋為：「虞過不了十二月，我們還是早點開溜。」
按《周之秩官》，虞人爲掌山澤之官，供祭祀、賓客之材。既掌山澤，其材，魚禽也，臘也。「虞不臘矣」語帶雙關，言虞犯先王之法，違先王之教，即將亡矣，無法再履行【按：禮，履也。】其提供祭品之職。參觀《國語‧周語中》定王使單襄公聘于宋條：單襄公聘于宋，遂假道于陳，以聘于楚。歸，告王曰：「陳侯不有大咎，國必亡。」
獵臘均从巤。獵，从犬从巤，放犬逐禽義。臘，从肉从巤，田獵所得義。倘臘與蜡為一祭，臘與蜡應同音，或一音之轉。先儒既不取同音之說，又不以臘字為裂物之義，而主臘為祭，令人費猜疑。以臘為田獵所得，更能説明以下。《韓非子‧五蠹》：「夫山居而谷汲者，膢臘而相遺以水；澤居苦水者，買庸而決竇。」此處之 「膢臘」，獵物也。《莊子‧庚桑楚》：「臘者之有膍胲，可散而不可散也。」此處之臘作祭品，並不影響莊子擬表達之本意。
臘以祭祖先。《春秋繁露‧郊事對》：「臣湯問仲舒，『祠宗廟或以鶩（家鴨）當鳧（野鴨），鶩非鳧，可用否？』仲舒對曰：『鶩非鳧，鳧非鶩也。臣聞孔子入太廟，每事問，慎之至也。陛下祭躬親，齊戒沐浴，以承宗廟，甚敬謹，奈何以鳧當鶩，鶩當鳧？名實不相應，以承太廟，不亦不稱乎？臣仲舒愚以為不可。』野鴨為臘，應屬正解。
至於蜡祭，鄭注：「蜡者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之，亦祭宗廟。」《月令》云：「是月也，大飲烝。天子乃祈來年於天宗，大割祠于公社及門閭。臘先祖五祀。」查禮記所記，蜡兼祭天與公社。兼祭時，祭品當有所分，祭法亦有不同。《月令》所謂「大割」之「大」，指田獵所得之「大物」，相對於「臘」之「小禽」。《禮記‧郊特牲》：「（季春）君親誓社，以習軍旅…流示之禽，而鹽諸利，以觀其不犯命也。」，鄭玄疏以：「凡田，大獸公之，小獸私之。」臘祭或蜡祭之祭品，如係田獵所得，大獸以祭公社，小獸以祭先祖。
《月令》云：「是月也，大飲烝。」蜡祭是年終的全民大拜拜。是日也，鼓樂、歌舞、優技、酒肉、辣妹全都出籠，擧國皆醉。《雜記下》：「子貢觀於蜡。孔子曰：『賜也樂乎？』對曰：『一國之人皆若狂，賜未知其樂也！』」子曰：『百日之蠟，一日之澤，非爾所知。張而不弛，文武弗能也；弛而不張，文武弗為也。一張一弛，文武之道也。』」蜡祭是「禮不下庶民」之例外。按儒家的看法，維持庶民秩序的本為強制支配手段的「刑」，而蜡祭，透過民衆參與，得建立庶民之禮的自律性秩序。庶民學習之禮，禮記稱「齒」。因爲儒家對禮之施於庶民有特別見解，故《禮運》篇記孔子因觀蜡祭而有大同世界的那番理想國談話。
蜡義為何？ 《說文》：蠅䏣也。段注，「蜡，助駕切」，用於蜡祭乃假借「昔」，七慮切，息義；但段亦表示，蜡祭之蜡，其音義均不可攷。《周禮‧秋官‧蜡氏註》：「蜡，骨肉腐臭，蠅蟲所蜡也。」《郊特牲》以「天子大蜡八」（八神），雖先儒對代表百神之八神有不同看法，但蜡之祭詞： 「土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。」，則昆蟲為重要之祭祀對象。祭天把祭物燒烤，用香煙；煙祭水用沈，把祭品沉入水裏；祭土（社）用埋，把祭品埋在土裏。祭昆蟲，合理推論，由祭品生䏣，供昆蟲享用。
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